Samanyolu galaksisi genelde düz, dönen bir toz, gaz ve yıldız bulutu formunda betimlenir. Lakin uzaklaşıp biraz üstten bakacak olsaydınız, aslında besbelli bir eğrilik olduğunu görürdünüz; tıpkı vinil bir plağı eğip bükmeye çalıştığınız zamanki üzere.
Bilim insanları gözlemsel bilgiler yoluyla Samanyolu galaksisinin eğri olduğunu ve kenarlarının da etek üzere dalgalı olduğunu uzun müddettir bilse de, sebebini kimse açıklayamamıştı.
YENİ YAPILAN ÇALIŞMADA GALAKSİNİN NASIL EVRİMLEŞTİĞİ AÇIKLANIYOR
Populer Science Türkçe’de yer alan çalışmanın detaylarına nazaran Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezinde çalışan gökbilimciler, bu olguyu tümüyle açıklayan birinci hesaplamaları gerçekleştirdi. Araştırmacıların ulaştığı güçlü bulgular, Samanyolu galaksisinin ayarı kaçmış bir karanlık unsur halesiyle örtülü olduğunu gösteriyor. Galaksinin nasıl evrimleştiğiyle ilgili mevcut anlayışı da destekleyen çalışma, karanlık unsurun birtakım gizemlerine yönelik ipuçları sunabilir.
Yeni hesaplamalar, Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezine bağlı Griffin Fen ve Sanat Yüksek Lisans Fakültesinde çalışan Jiwon Jesse Han öncülüğünde yürütülmüş. Nature Astronomy bülteninde yayımlanan çalışmada, her ikisi de Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezi ve Gökbilim Kısmında fakülte üyesi olan eş muharrirler Charlie Conroy ile Lars Hernquist de yer alıyor.
Galaksimiz, yıldız halesi ismi verilen ve kainatın çok uzak kısımlarına kadar ulaşan, yayılı bir bulutun içerisinde duruyor.
Harvard’daki araştırma kadrosu, geçtiğimiz yıl yayımlanan çığır açıcı çalışmada bu yıldız halesinin halinin bir zeplin yahut Amerikan futbolu topu üzere eğri ve eliptik olduğu sonucuna vardı.
Buradan yola çıkan araştırmacılar, Samanyolu galaksisinin içindeki ve etrafındaki her şeyi saran daha büyük boyutlu bir yapı olan karanlık unsur halesinin de birebir biçimi taşıdığını varsaydılar. Karanlık unsur galaksi kütlesinin yüzde 80’ine kadarını oluştururken, ışıkla etkileşime geçmediği için görülemiyor. Hasebiyle bu halenin haline dair çıkarım yapılması gerekiyor. Eğri, dikdörtgenimsi bir karanlık unsur halesinin içindeki yıldızların yörüngelerini çeşitli modeller yardımıyla hesaplayan araştırma grubu, yamuk ve kenarları dalgalı galaksi gözlemleriyle neredeyse eksiksiz formda bir örtüşme olduğunu keşfetti.
“Sanal canlandırmalarda, eğri bir karanlık hale aslında epey yaygın biçimde karşımıza çıkıyordu ancak bunun Samanyolu galaksisi üzerindeki tesirini kimse araştırmamıştı” diyor Conroy. “Görünüşe nazaran bu eğrilik, galaksimizin oynak diskinin hem boyutunu hem de istikametini açıklamayı sağlayan hoş bir prosedür.”
Bilim insanları uzun bir müddettir Samanyolu galaksisinin galaktik bir çarpışma oluştuğunu varsayım etmişti. Gökbilimcilerin yeni çalışması, bu hipotezin altını daha da fazla çiziyor.
“Galaksi yalnızca kendi başına evrimleşseydi, bu güzel, küre formundaki haleye, bu hoş, düz diske sahip olurdu” diyor Han. “Bu sebeple halenin eğri olması ve zeplin gibisi bir formunun bulunması, galaksimizin iki galaksinin çarpıştığı bir birleşme olayından geçtiğini akla getiriyor.”
Bilim insanlarının bu karanlık husus halesinin mümkün biçimine dönük yürüttüğü hesaplamalar, fizikte çözülmemiş gizemlerden biri olmayı sürdüren karanlık unsurun özelliklerine ve parçacık tabiatına yönelik de ipuçları sunabilir. Han şu formda açıklıyor: “Verilerimizdeki galaksinin global olmaması, karanlık hususun kendisiyle etkileşiminde birtakım sonlar olduğunu düşündürüyor.”
Bulguların sağladığı inanç, kozmosun birçok kısmını meydana getiren ve çözülemeyen karanlık hususun daha uygun tekniklerle araştırılmasına yol açabilir. Bunlar ortasında, galaksi boyunca gezen minyatür karanlık husus haleleri olan karanlık alt halelerin kinematik imzalarını saptamada yeni metotların keşfedilmesi de var.